Bill Gates, sem lengi hefur verið einn helsti talsmaður þess að draga úr losun koltvísýrings, birtir nú grein sem vekur mikla athygli þar sem hann segir að færa eigi fjármuni frá baráttunni gegn loftslagsbreytingum. Hann telur brýnna að fjárfesta í aðgerðum sem miða að því að fyrirbyggja sjúkdóma og hungur í heiminum. Greint var frá málinu í frétt á vef CNN sem má sjá með því að smella hér.
Segir loftslagsvá ekki ógna mannkyni
Gates segir loftslagsbreytingar ekki muni þurrka út mannkynið, og að fyrri aðgerðir til að draga úr losun hafi skilað raunverulegum árangri. Hins vegar telur hann að fjárfestingarnar hafi að hluta verið rangt nýttar og að of mikið fé hafi farið í kostnaðarsamar og vafasamar leiðir.
Þróunaraðstoð í meiri hættu
Gates viðurkennir að fjárfestingar í loftslagsmálum verði að halda áfram, en bendir á að niðurskurður í þróunaraðstoð Bandaríkjanna setji baráttuna gegn hungri og forvarnir gegn alvarlegum sjúkdómum í mun meiri hættu. Hann segir nauðsynlegt að endurmeta áherslur í ljósi þessarar stöðu.
Vilja bæta líf fólks fyrst og fremst
„Þótt loftslagsbreytingar hafi alvarlegar afleiðingar – sérstaklega fyrir fólk í fátækustu ríkjum heims – þá munu þær ekki leiða til þess að mannkynið hverfi,“ skrifar Gates. „Við þurfum að einbeita okkur meira að því sem raunverulega skiptir máli: að bæta líf fólks. Markmiðið á að vera að draga úr þjáningu, einkum meðal þeirra sem búa við verstu skilyrðin.“
Ráðstefnan COP30 fram undan
Grein Gates birtist skömmu fyrir alþjóðlegan loftslagsráðstefnu COP30 sem haldin verður á næstu mánuðum. Bandarísk stjórnvöld hafa lagt niður USAID, þróunaraðstoð sem veitti árlega 8 milljarða dollara til matvæla- og lyfjaaðstoðar við fátæk lönd.
Neitar að hafa snúið við blaðinu
Gates neitar því að afstaða hans sé algert viðsnúningur frá fyrri stefnu. Hann segir að áfram verði að styðja við aðgerðir til að ná kolefnishlutleysi. Hins vegar sagði hann í viðtali við CNBC að samdráttur í loftslagsfjárfestingum væri „mikil vonbrigði“, en óhjákvæmilegur.
Stefnubreyting frá fyrri áherslum
Þetta er skýr breyting frá áherslum hans síðustu ár, meðal annars á sviði hreinnar orku og pólitískrar hagsmunagæslu. Árið 2023 skrifaði Gates grein þar sem hann lagði áherslu á að loftslagsbreytingar hefðu áhrif á flesta jarðarbúa og kalli á aðgerðir með „fordæmalausri hraða og umfangi“.
Gagnrýnt fyrir falska aðgreiningu
Sumir gagnrýnendur telja nýja afstöðu hans byggjast á falskri aðgreiningu. Þeir benda á að stór hluti þeirrar þjáningar sem Gates vill forgangsraða sé bein eða óbein afleiðing loftslagsbreytinga.
Mannkynið lifir af, en á hættusvæði
„Mannkynið er seigluþolnara en svo að það verði þurrkað út,“ segir Jennifer Francis, sérfræðingur í öfgaveðri og loftslagsbreytingum við Woodwell Climate Research Center. „En fjárfestingar þurfa áfram að beinast bæði að því að uppræta orsökina – losun gróðurhúsalofttegunda – og að draga úr einkennum, svo sem með bættri heilsugæslu, hungurvörnum, uppbyggingu innviða og vernd vistkerfa.“
Telja loftslagsvána stærstu ógnina
Aðrir telja Gates missa sjónar á kjarnanum. „Það er engin stærri ógn við þróunarríki en loftslagsváin,“ segir Michael Mann, forstöðumaður Penn Center for Science, Sustainability & the Media. „Hann snýr þessu á hvolf.“