Arnþrúður Karlsdóttir ræddi við Jón Hjaltalín Magnússon fyrrverandi formann Handknattleikssambands Íslands í Síðdegisútvarpinu um stöðu íþróttamála innan stjórnkerfisins og þá skoðun hans að íþróttir eigi að njóta skýrari og formlegri stöðu í ráðherraembætti. Í viðtalinu lýsti hann þeirri afstöðu að Inga Sæland ætti að bæta íþróttamálum sérstaklega við embættistítil sinn til að undirstrika mikilvægi málaflokksins. Hlusta má á þáttinn í spilaranum hér að neðan.
Vill skýrari ábyrgð á íþróttamálum innan ríkisstjórnar
Jón Hjaltalín sagði að þótt íþróttamál heyrðu í reynd undir ráðuneyti Ingu væru þau ekki nefnd berum orðum í heiti ráðherraembættisins. Að hans mati sendi það röng skilaboð um vægi íþrótta í samfélaginu, sérstaklega í ljósi þess hversu stór hluti landsmanna tekur þátt í íþróttastarfi sem iðkendur, sjálfboðaliðar eða stuðningsaðilar. Hann lagði áherslu á að með því að bæta íþróttum formlega við titil ráðherra yrði ábyrgð málaflokksins skýrari, sýnilegri og pólitískt sterkari. Slík breyting gæti að hans mati styrkt stöðu íþróttahreyfingarinnar gagnvart ríkisvaldi og auðveldað markvissari stefnumótun til lengri tíma.
Íþróttir samfélagsleg afl og góðar forvarnir
Í viðtalinu ræddi Jón Hjaltalín um víðtæk áhrif íþrótta á samfélagið. Hann sagði íþróttastarf vera mikilvægt forvarnarverkefni sem tengdist bæði lýðheilsu, félagslegri þátttöku barna og ungmenna og uppeldi til aga, samvinnu og sjálfsaga. Að hans mati væri stuðningur við íþróttir ekki aðeins spurning um afrek á alþjóðavettvangi heldur einnig fjárfesting í heilbrigðari og virkari þjóð. Hann lagði áherslu á að stjórnvöld þyrftu að horfa á íþróttir sem hluta af heildstæðri samfélagsstefnu fremur en jaðarmál.
Kallar eftir aukinni virðingu og sýnileika íþróttahreyfingarinnar
Jón Hjaltalín sagði mikilvægt að stjórnvöld sýndu íþróttahreyfingunni meiri virðingu og formlega viðurkenningu. Hann taldi að breyting á ráðherraheitinu gæti verið táknræn en jafnframt raunveruleg yfirlýsing um að íþróttir væru forgangsmál á landsvísu. Hann benti á að hundruð félaga og þúsundir sjálfboðaliða störfuðu innan íþróttahreyfingarinnar um allt land og að það starf hefði víðtæk áhrif á samfélagið. Að hans mati væri nauðsynlegt að stjórnsýslan endurspeglaði þá staðreynd með skýrari ábyrgð, auknum stuðningi og markvissari framtíðarsýn.
Getur skipt máli þegar kemur að langtímauppbyggingu og árangri
Í viðtalinu kom einnig fram að Jón Hjaltalín teldi formlega stöðu íþrótta innan stjórnkerfisins skipta máli fyrir langtímaárangur Íslands í íþróttum. Hann sagði að sterkari stjórnsýsla, skýrari pólitísk ábyrgð og stöðugri fjármögnun gætu skapað betri skilyrði fyrir uppbyggingu landsliða, unglingastarfs og afreksstarfs. Að hans mati væri mikilvægt að nýta núverandi árangur íslenskra íþrótta sem grundvöll fyrir áframhaldandi styrkingu kerfisins í stað þess að líta á hann sem sjálfgefinn.
Hlusta má á ítarlegri umfjöllun í spilaranum hér að neðan.