Arnþrúður Karlsdóttir ræddi við Guðrúnu Kristínu Ívarsdóttur, heilara og miðil í Síðdegisútvarpinu þar sem hún spáði í komandi atburði og meðal annars um stöðu flugfélaga og þróun ferðaþjónustunnar á Íslandi. Guðrún sagði að hún sæi breytingar fram undan í rekstri flugfélaga og taldi að ferðamönnum myndi ekki fjölga jafn hratt og áður, meðal annars vegna hækkandi verðlags hér á landi. Hún sagði þó að ákveðnir hópar ferðamanna myndu halda áfram að sækja Ísland heim í auknum mæli. Hlusta má á þáttinn í spilaranum hér að neðan.
Breytingar fram undan hjá flugfélögum
Í viðtalinu var rætt um stöðu íslenskra flugfélaga og áhrif aukins kostnaðar á rekstur þeirra. Arnþrúður nefndi meðal annars að flugfélög væru að endurskipuleggja starfsemi sína og að aukinn kostnaður vegna ETS-losunarkerfis Evrópusambandsins hefði haft áhrif á rekstrarumhverfið. Guðrún sagði að hún sæi breytingar fram undan í fluginu og fleiri erlend flugfélög myndu hefja eða auka flug til Íslands á næstu misserum. Hún taldi að samkeppni myndi aukast og neytendur gætu í einhverjum tilvikum fengið hagstæðari flugfargjöld en áður.
Í umræðunni kom einnig fram að íslensk flugfélög stæðu frammi fyrir þrýstingi vegna aukins rekstrarkostnaðar, þar á meðal vegna eldsneytisverðs, kolefnisgjalda og annarra alþjóðlegra kvaða sem lagðar hafa verið á flugrekstur undanfarin ár.
Hægir á í ferðaþjónustunni
Guðrún sagði að hún teldi að ferðamönnum myndi ekki fjölga eins hratt og áður yfir sumartímann og að einhver samdráttur gæti orðið í ákveðnum mörkuðum. Hún nefndi sérstaklega að ferðamönnum frá Bandaríkjunum gæti fækkað á sama tíma og kostnaður við Íslandsferðir hefði hækkað mikið. Arnþrúður benti á að bæði gisting, matur og þjónusta hefðu hækkað verulega í verði hér á landi og að það hefði áhrif á samkeppnisstöðu Íslands sem ferðamannalands.
Guðrún taldi þó að ferðamenn frá Asíu myndu sækja landið í auknum mæli og að Ísland myndi áfram höfða sterkt til efnameiri ferðamanna. Hún sagði að ákveðin þróun væri þegar hafin þar sem ferðamannaiðnaðurinn byggði í meira mæli á fólki með meiri ráðstöfunartekjur en áður. Að hennar mati myndi íslensk ferðaþjónusta því halda áfram að vera stór atvinnugrein, en vöxturinn yrði hægari og rekstrarumhverfið erfiðara en verið hefur undanfarin ár.
Áhyggjur af kostnaðarþróun í atvinnulífinu
Í viðtalinu kom einnig fram að Guðrún hefði áhyggjur af þróun kostnaðar í íslensku atvinnulífi almennt. Hún sagði að síhækkandi gjöld og aukinn rekstrarkostnaður væru farin að þrengja að bæði verslun og þjónustu. Arnþrúður nefndi sérstaklega áhrif hækkandi flutningskostnaðar, bæði í flugi og sjóflutningum, auk skatta og gjalda sem lagst hafa á atvinnulífið á síðustu árum.
Guðrún sagði að þetta myndi hafa áhrif á verðlag, þjónustu og samkeppnisstöðu Íslands gagnvart öðrum löndum. Hún taldi þó að ferðaþjónustan myndi halda velli til lengri tíma litið þrátt fyrir erfiðara árferði á næstu misserum.
Hlusta má á ítarlegri umfjöllun í spilaranum hér að neðan.