Arnþrúður Karlsdóttir ræddi við Vilhjálm Árnason þingmann og ritara Sjálfstæðisflokksins í síðdegisútvarpinu um skipulagsmál, fjármál sveitarfélaga og stöðu íþrótta- og frístundastarfs á Suðurnesjum í aðdraganda komandi sveitarstjórnarkosninga. Í umræðunni sagði Vilhjálmur að rangar áherslur í skipulagi, vaxandi álögur á íbúa og skortur á fjárfestingu í félagslegum innviðum hefðu bein áhrif á lífsgæði íbúa og kölluðu á stefnubreytingu. Hlusta má á þáttinn í spilaranum hér að neðan.
Gagnrýnir ofþéttingu og einhæfa húsnæðisuppbyggingu
Vilhjálmur sem ætlar að gefa kost á sér í oddvitasæti Sjálfstæðisflokksins í komandi sveitastjórnarkosningum sagði að skipulagsstefna sveitarfélaga á Suðurnesjum hefði um of byggst á þéttingu byggðar og fjölbýlishúsum. Hann taldi slíkar áherslur ekki endurspegla vilja íbúa þar sem stór hluti fólks sæktist eftir sérbýli svo sem einbýlis- par- og raðhúsum. Að hans mati hefði ofþétting áhrif á samfélagsgerð, rými barna og daglegt umhverfi fjölskyldna og kallaði á endurskoðun skipulagsáætlana.
Fjármál sveitarfélaga og álögur á heimilin
Í viðtalinu kom fram gagnrýni Vilhjálms á hækkandi álögur á íbúa, þar á meðal fasteignagjöld og önnur gjöld sveitarfélaga. Hann sagði að tekjur sveitarfélaga hefðu aukist á undanförnum árum vegna fólksfjölgunar og uppbyggingar en að sú þróun hefði ekki skilað sér í léttari byrðum fyrir heimilin. Að hans mati þyrfti að forgangsraða fjármunum með skýrari hætti, bæta rekstur og draga úr útgjöldum sem ekki tengdust grunnþjónustu.
Íþrótta- og frístundastarf hluti af grunnþjónustu
Vilhjálmur lagði ríka áherslu á að íþrótta- og frístundastarf væri ekki aukaatriði heldur órjúfanlegur hluti af grunnþjónustu sveitarfélaga. Hann sagði mikilvægt að öll börn og ungmenni hefðu raunhæft aðgengi að íþróttum óháð efnahag. Hann benti á að kostnaður við þátttöku væri víða orðinn hár og að skortur á aðstöðu og viðhaldi mannvirkja gæti grafið undan starfi íþróttafélaga.
Aðstaða og viðhald íþróttamannvirkja
Í umræðunni kom fram að Vilhjálmur teldi að fjárfestingar í íþróttamannvirkjum hefðu ekki fylgt fólksfjölgun á Suðurnesjum. Hann nefndi að viðhald íþróttahúsa og aðstaða fyrir greinar á borð við frjálsíþróttir væru víða ábótavant. Slík staða gæti takmarkað tækifæri barna og ungmenna til þátttöku og dregið úr forvarnagildi íþróttastarfs.
Skipulag, fjármál og félagslegir innviðir þurfa að haldast í hendur
Að lokum sagði Vilhjálmur að skipulagsmál, fjármál sveitarfélaga og fjárfesting í íþrótta- og frístundastarfi yrðu að haldast í hendur. Með skýrari stefnu í húsnæðismálum, ábyrgari fjármálastjórn og aukinni áherslu á félagslega innviði mætti bæta daglegt líf íbúa og styrkja samfélagið á Suðurnesjum til framtíðar.
Hlusta má á ítarlegri umfjöllun í spilaranum hér að neðan.