Bresk stjórnvöld greiddu 170 milljónir punda inn á reikninga látinna lífeyrisþega á síðasta ári og hefur fjárhæðin aldrei verið hærri. Á síðustu fimm árum hafa slíkar greiðslur numið samtals 673 milljónum punda en aðeins rúmur helmingur hefur verið endurheimtur. Þetta kemur fram í frétt GB News.
240 milljónir punda afskrifaðar
Breska vinnu- og lífeyrismálaráðuneytið, DWP, hefur endurheimt 348 milljónir punda af þeim 673 milljónum sem greiddar voru eftir andlát lífeyrisþega á fimm ára tímabili.
Um 240 milljónir punda hafa verið afskrifaðar þar sem ekki er talið mögulegt að endurheimta þær. Af röngum greiðslum vegna fjárhagsársins 2025–2026 hafa þegar verið afskrifaðar 16,5 milljónir punda. Aðrar óendurheimtar greiðslur standa áfram í bókum ríkisins án tryggingar fyrir því að þær fáist endurgreiddar.
Greiðslur halda áfram eftir andlát
Vandinn stafar yfirleitt af því að lífeyrisgreiðslur halda áfram frá andláti þar til upplýsingar um dauðsfallið berast ráðuneytinu. Samkvæmt umfjölluninni eiga aðstandendur að tilkynna dauðsfall innan fimm daga frá andláti eða því að lík finnst.
Ráðuneytið hefur samkvæmt fréttinni ekki lagaheimild til að krefja syrgjandi aðstandendur um endurgreiðslu þessara fjármuna. Starfsmenn geta sent bréf og óskað eftir því að féð verði endurgreitt af fúsum og frjálsum vilja.
Sé dauðsfall ekki tilkynnt eru ofgreiðslurnar flokkaðar sem svik eða mistök af hálfu greiðsluþega. Samkvæmt umfjölluninni er þó ekki heldur fyrir hendi lagaúrræði til að skylda fjölskyldur til endurgreiðslu í þeim tilvikum.
Varað við frekari aukningu
Steve Webb, fyrrverandi lífeyrismálaráðherra Frjálslyndra demókrata, varar við að harðar innheimtuaðgerðir gegn fólki sem nýlega hefur misst ástvin myndu mælast illa fyrir. Hann telur jafnframt líklegt að ofgreiðslur aukist eftir því sem lífeyrisþegum fjölgar og greiðslur hækka.
Shimeon Lee, sérfræðingur hjá samtökum skattgreiðenda, TaxPayers’ Alliance, gagnrýnir umfang óendurheimtra greiðslna. Þótt tapið sé lítill hluti heildarútgjalda til lífeyrismála sýni fjárhæðirnar alvarlega veikleika í kerfinu.
Talsmaður DWP segir stefnu ráðuneytisins vera að innheimta allar skuldir þegar það sé sanngjarnt og kostnaður réttlæti innheimtuna. Hann hvetur aðstandendur til að nota þjónustuna Tell Us Once, þar sem hægt er að tilkynna dauðsfall til margra opinberra stofnana í einu. Þegar tilkynning berst séu skrár uppfærðar hratt svo greiðslur renni aðeins til þeirra sem eiga rétt á þeim.