Andy Burnham, forsætisráðherra Bretlands, segir að öll svæði landsins verði að taka þátt í að hýsa hælisleitendur og flóttafólk. Hann telur ekki rétt að fátækustu samfélög Bretlands beri áfram meginþungann af móttökunni. Þetta kemur fram í umfjöllun Zerohedge.
Ummælin koma á sama tíma og mikil andstaða er við áform stjórnvalda um að koma allt að 1.250 hælisleitendum fyrir á fyrrverandi hersvæði við þorpið Piddington í Oxfordshire. Þar búa aðeins um 400 manns og yrðu hælisleitendurnir því meira en þrefalt fleiri en íbúar þorpsins.
Mótmæla áformum stjórnvalda
Áformin gera ráð fyrir að einhleypir fullorðnir karlar verði vistaðir á fyrrverandi hersvæði við Piddington. Íbúar hafa mótmælt harðlega og lýst áhyggjum af áhrifum svo mikillar fjölgunar fólks á lítið samfélag, meðal annars hvað varðar löggæslu, innviði og öryggi.
Andstaðan hefur gengið svo langt að íbúar efndu til táknrænnar atkvæðagreiðslu um að Piddington segði sig úr Bretlandi. Samkvæmt umfjölluninni studdu 96% þátttakenda það í mótmælaskyni við áformin.
Börn í þorpinu hafa einnig skrifað Burnham bréf og óskað eftir því að hætt verði við fyrirhugaða móttökumiðstöð.
„Öll svæði landsins þurfa að leggja sitt af mörkum“
Burnham sagðist skilja áhyggjur íbúa Piddington og ætla að skoða þau atriði sem þeir hefðu vakið athygli á. Hann sagði hins vegar að ekki væri hægt að halda áfram með fyrirkomulag þar sem fátækustu samfélög landsins tækju við stærstum hluta hælisleitenda.
„Við getum ekki búið við það að aðeins fátækustu samfélög landsins taki við allri dreifingu flóttafólks og hælisleitenda,“ sagði Burnham og bætti við að öll svæði Bretlands þyrftu að leggja sitt af mörkum.
Anna Turley, ráðherra landamæramála, hefur einnig varið stefnuna og segir markmiðið vera sanngjarnara og jafnara fyrirkomulag við dreifingu hælisleitenda um landið.
Sambærileg mótmæli annars staðar
Piddington er ekki eina samfélagið þar sem áform um að koma stórum hópi hælisleitenda fyrir hafa mætt andstöðu.
Í Crowborough í East Sussex hafa íbúar meðal annars stofnað sjálfboðaliðahóp sem sinnir eftirliti eftir að hundruðum einhleypra karlkyns hælisleitenda var komið fyrir í fyrrverandi herbúðum. Þar höfðu stjórnvöld gert ráð fyrir að allt að 600 menn gætu dvalið.
Stefna Burnham felur þannig í sér að móttaka hælisleitenda verði dreifð víðar um Bretland í stað þess að ákveðin svæði taki við óhóflega stórum hluta þeirra. Áformin mæta hins vegar harðri andstöðu í samfélögum sem óttast að fjöldi hælisleitenda verði mjög mikill miðað við fjölda heimamanna.