Bandarískur alríkisdómstóll hefur hafnað kröfu bandaríska dómsmálaráðuneytisins um að Google verði gert að selja hluta af auglýsingastarfsemi sinni. Úrskurðurinn setur framkvæmdastjórn Evrópusambandsins í erfiða stöðu en hún hefur áður komist að þeirri niðurstöðu að uppskipting fyrirtækisins kunni að vera eina raunhæfa leiðin til að leysa samkeppnisvandamál á stafrænum auglýsingamarkaði. Þetta kemur fram í umfjöllun Politico.
Framkvæmdastjórnin sektaði Google um 2,95 milljarða evra á síðasta ári vegna markaðsráðandi stöðu fyrirtækisins á sviði stafrænna auglýsinga. Í apríl 2025 komst bandarískur dómstóll einnig að þeirri niðurstöðu að Google hefði brotið samkeppnisreglur í máli sem bandaríska dómsmálaráðuneytið höfðaði.
Leonie Brinkema, alríkisdómari í Virginíu, hafnaði hins vegar á miðvikudag kröfu dómsmálaráðuneytisins um að Google yrði gert að losa sig við hluta starfseminnar. Hún taldi slíka uppskiptingu ekki nauðsynlega til að bregðast við þeim samkeppnisbrotum sem áður höfðu verið staðfest.
ESB stendur eitt eftir með kröfu um uppskiptingu
Niðurstaðan veldur framkvæmdastjórn ESB vandræðum þar sem hún stendur nú ein eftir með þá afstöðu að uppskipting Google geti verið nauðsynleg.
Framkvæmdastjórnin komst að þeirri niðurstöðu í september á síðasta ári að innbyggðir hagsmunaárekstrar í auglýsingastarfsemi Google væru þess eðlis að sala á hluta starfseminnar virtist eina leiðin til að leysa vandann.
Google starfar hins vegar með auglýsingakerfi sitt sem eina alþjóðlega heild. Fyrirtækið rekur verkfæri fyrir bæði kaupendur og seljendur auglýsinga auk markaðstorgsins sem tengir þessa aðila saman. Uppskipting sem eingöngu næði til Evrópu gæti því reynst bæði tæknilega og lagalega flókin.
Max von Thun, Evrópustjóri Open Markets Institute, segir augljóst að framkvæmdastjórnin hafi beðið eftir niðurstöðu bandaríska málsins þótt hún hafi sjálfstæða heimild til að grípa til aðgerða.
Google vill breyta kerfinu í stað þess að selja
Google lagði í nóvember 2025 fram tillögur um breytingar á starfsemi sinni í Evrópu. Fyrirtækið vill breyta því hvernig auglýsingakerfin starfa en hafnar því að selja hluta starfseminnar.
Framkvæmdastjórn ESB hefur enn ekki tekið endanlega afstöðu til tillagnanna og veitti sér í mars lengri tíma til að meta hvort þær nægi til að uppfylla kröfur hennar.
Anthony Whelan, framkvæmdastjóri samkeppnismála hjá framkvæmdastjórninni, viðurkenndi á ráðstefnu í Flórens að umfangsmiklar kerfisbreytingar af þessu tagi væru mjög erfiðar og gætu orðið pólitískt umdeildar.
Málið kemur jafnframt upp á viðkvæmum tíma í samskiptum Bandaríkjanna og ESB. Ríkisstjórn Donalds Trump hefur ítrekað hótað tollum vegna aðgerða ESB gegn bandarískum tæknifyrirtækjum og hóf bandaríska stjórnin viðskiptarannsókn daginn eftir að ESB sektaði Google á síðasta ári.
Gagnrýna framkvæmdastjórnina fyrir seinagang
Gagnrýnendur framkvæmdastjórnarinnar telja að tafir hennar hafi gert Google kleift að styrkja stöðu sína enn frekar.
Andreas Schwab, þýskur þingmaður Evrópuþingsins fyrir Evrópska þjóðarflokkinn, segir hagsmunaárekstrana sem framkvæmdastjórnin greindi fyrir ári enn vera til staðar. Þrátt fyrir það hafi Google fengið meiri tíma í stað þess að gripið væri til aðgerða.
Samtök sem berjast gegn markaðsvaldi stórra tæknifyrirtækja efndu til mótmæla í Brussel þegar ár var liðið frá sektarákvörðuninni. Samtökin telja málið orðið prófstein á vilja ESB til að takast á við stærstu bandarísku tæknifyrirtækin.
Framkvæmdastjórnin segir rannsókn Google-málsins áfram vera forgangsmál. Google hefur áfrýjað ákvörðun framkvæmdastjórnarinnar til dómstóls ESB og lýsti yfir mikilli ánægju með niðurstöðu bandaríska dómsmálsins.