Bresk stjórnvöld ætla að afhenda Úkraínu hönnunargögn og trúnaðarupplýsingar sem gera landinu kleift að hefja eigin framleiðslu á Storm Shadow langdrægum stýriflaugum. Flaugarnar geta verið notaðar gegn skotmörkum inni í Rússlandi. Michael Clarke, prófessor og varnarmálasérfræðingur Sky News, segir aukinn hernaðarstuðning Breta við Úkraínu færa ríkin nær beinum átökum milli Breta og Rússa. Fjallað er um málið á Sky News.
Úkraína fær gögn til eigin framleiðslu
Samkomulagið felur í sér að Bretar láta Úkraínu í té trúnaðarupplýsingar um breska íhluti Storm Shadow-flauganna. Markmiðið er að Úkraínumenn geti framleitt flaugarnar sjálfir en nokkurn tíma mun taka að koma framleiðslunni af stað.
Storm Shadow er langdræg stýriflaug sem Bretar hafa þegar afhent Úkraínu. Úkraínsk stjórnvöld hafa meðal annars bent á að slík vopn geti verið notuð til að eyðileggja rússneska eldflaugaskotpalla áður en eldflaugum er skotið frá þeim.
Rússar vara við afleiðingum
Viðbrögð hafa komið frá Moskvu vegna ákvörðunar Breta. Kreml segir að Bretar séu með aðgerðinni að hella olíu á eldinn og Rússar séu að grípa til ráðstafana vegna aukins stuðnings Breta við Úkraínu.
Michael Clarke segir slík viðbrögð Rússa ekki koma á óvart en telur þróunina vera að færast nær alvarlegri átökum. Hann segir mögulegt að hernaðaratvik milli Rússlands og Bretlands verði á þessu ári eða því næsta og telur líklegast að slíkt atvik yrði á sjó.
Evrópuríki þróa vopn án bandarískra íhluta
Clarke bendir á að afhending hönnunargagnanna sé hluti af stærri breytingu í hernaðarsamstarfi Evrópuríkja og Úkraínu. Bretland, Frakkland, Þýskaland og Ítalía séu í auknum mæli að vinna með Úkraínu að þróun og framleiðslu hergagna.
Sérstök áhersla sé lögð á að þróa vopnakerfi án bandarískra íhluta. Með því verði notkun þeirra ekki háð samþykki Bandaríkjanna.
Bretar fá aðgang að úkraínskri hernaðartækni
Samstarfið gengur einnig í hina áttina. Bretland og Úkraína hafa undirritað samkomulag um sameiginlega þróun gervigreindar fyrir varnar- og öryggismál.
Bretar verða fyrsta erlenda samstarfsríkið sem fær aðgang að Avengers AI Labs í Úkraínu. Þar hefur meðal annars verið safnað um 5 milljónum mynda frá vígvellinum með upplýsingum um rússneska skriðdreka, stórskotalið og loftvarnarkerfi. Kerfið greinir jafnframt meira en 100.000 drónaupptökur á mánuði og tæknin er þegar nýtt við sjálfvirka greiningu skotmarka.
Aukið samstarf sýnir því að samskipti Breta og Úkraínu snúast ekki lengur eingöngu um afhendingu vopna. Ríkin eru farin að deila hernaðartækni og vinna saman að þróun og framleiðslu nýrra kerfa á sama tíma og sérfræðingar vara við því að spennan gagnvart Rússlandi sé að færast nær beinum hernaðarlegum átökum.