Todd Blanche, dómsmálaráðherra Bandaríkjanna, útilokar ekki að þingmenn Demókrataflokksins verði rannsakaðir og jafnvel ákærðir vegna hótana sem hann telur felast í fyrirhuguðum rannsóknum þeirra á embættismönnum ríkisstjórnar Donalds Trump. Fjallað er um málið á Zerohedge.
Deilan kemur í kjölfar þingkosninganna þar sem Demókratar náðu meirihluta í báðum deildum Bandaríkjaþings. Þingmenn flokksins hafa boðað umfangsmiklar rannsóknir á starfsemi ríkisstjórnarinnar, fjölskyldu forsetans og fyrirtækjum sem tengjast henni. Blanche viðurkennir að þingið hafi stjórnarskrárbundnar eftirlitsheimildir en telur yfirlýsingar nokkurra þingmanna ganga lengra en þær heimildir leyfi.
Trump kallar eftir rannsókn á hótunum Demókrata
Trump birti yfirlýsingu á Truth Social laugardaginn 7. nóvember þar sem hann gagnrýndi hótanir Demókrata um rannsóknir, embættismissi og aðrar aðgerðir gegn embættismönnum ríkisstjórnarinnar.
Hann sagði þingmenn flokksins jafnframt hafa beint hótunum að fjárhagslegum stuðningsmönnum Repúblikanaflokksins og ungu fólki sem hefði áhuga á að starfa fyrir íhaldssöm samtök eða ríkisstjórn hans.
Forsetanum þóttu þessar aðgerðir fela í sér fjárkúgun og misnotkun réttarkerfisins í pólitískum tilgangi. Hann krafðist þess að þeir sem stæðu að hótununum yrðu látnir sæta ábyrgð og nefndi sérstaklega Elissu Slotkin, öldungadeildarþingmann Demókrata frá Michigan.
Blanche telur yfirlýsingarnar ganga lengra en löglegt þingeftirlit
Í þættinum State of the Union á CNN spurði Dana Bash dómsmálaráðherrann hvort hann hygðist verða við kröfu forsetans og hvaða lögbrot kynnu að hafa verið framin.
Blanche vísaði til yfirlýsinga þingmanna Demókrata undanfarnar vikur og sagði þá hafa hótað embættismönnum, fyrirtækjum og einstaklingum vegna stjórnmálaskoðana þeirra.
Hann gagnrýndi sérstaklega að Demókratar hefðu boðað rannsóknir og mögulegar ákærur til embættismissis áður en þeir tækju við meirihlutanum á þinginu.
Blanche sagði að þingið hefði vissulega rétt til eftirlits með framkvæmdarvaldinu en dró í efa að yfirlýsingar Demókrata féllu allar undir það hlutverk.
Hann tók fram að tjáningarfrelsi verndaði rétt fólks til að gagnrýna forsetann og ríkisstjórnina. Þegar hótanir beindust hins vegar að einstaklingum vegna stjórnmálaskoðana þeirra gæti komið til kasta réttarkerfisins.
Aðspurður hvort um refsiverða háttsemi gæti verið að ræða svaraði Blanche að það færi eftir nákvæmu orðalagi og aðstæðum. Hann útilokaði því ekki rannsóknir eða ákærur en nefndi ekki tiltekið lagaákvæði og staðfesti ekki að rannsókn væri hafin.
Nýr formaður eftirlitsnefndarinnar boðar rannsóknir
Robert Garcia, þingmaður Demókrata frá Kaliforníu, er væntanlegur formaður eftirlits- og stjórnsýslunefndar fulltrúadeildarinnar. Á kosninganótt lýsti hann yfir áformum um rannsóknir á ríkisstjórninni og fjölskyldu forsetans.
Garcia notaði meðal annars orðalagið „Trump-glæpafjölskyldan“ og beindi þeim skilaboðum til Repúblikana að þeir skyldu útvega sér lögfræðinga.
Blanche gagnrýndi ummælin harðlega og sagði óeðlilegt að væntanlegur nefndarformaður hótaði einstaklingum rannsóknum áður en hann hefði tekið við embætti.
Dómsmálaráðherrann lýsti því jafnframt yfir að ráðuneytið myndi veita embættismönnum ríkisstjórnarinnar lögfræðilega aðstoð vegna rannsókna þingsins. Þar á meðal nefndi hann Stephen Miller, sem Garcia hafði sérstaklega beint orðum sínum að.
Blanche bætti við að hann myndi hafa verulegar áhyggjur væri hann sjálfur þingmaður í viðkomandi nefnd.
Garcia hafnar því að láta undan þrýstingi
Garcia svaraði ummælum dómsmálaráðherrans í samtali við CNN og sagði Demókrata ekki ætla að láta hótanir stöðva fyrirhugaðar rannsóknir.
„Þeir geta ráðist gegn okkur með hvaða hætti sem þeir vilja. Við látum ekki hræða okkur,“ sagði Garcia.
Hann taldi Blanche sjálfan reyna að ógna þinginu og lagði áherslu á að eftirlitsnefndin myndi halda áfram að rannsaka möguleg brot innan ríkisstjórnarinnar, tengsl fjölskyldu forsetans og starfsemi fyrirtækja sem tengdust henni.
Ágreiningurinn snýst því um mörkin milli stjórnarskrárbundins eftirlits þingsins og þeirrar háttsemi sem dómsmálaráðherrann telur geta falið í sér ólögmætar hótanir.
Blanche hefur ekki staðfest að dómsmálaráðuneytið hafi hafið sakamálarannsókn á þingmönnum Demókrata en hefur jafnframt ekki útilokað að til þess komi.