Evrópusambandið hefur hafið umfangsmikla heræfingu á Spáni þar sem 2.500 hermenn frá 13 aðildarríkjum taka þátt í að prófa nýjan hraðviðbragðslið sambandsins. Æfingin, sem ber heitið MILEX 26, fer fram á San Gregorio-heræfingasvæðinu í Zaragoza og er meðal stærstu sameiginlegu varnarmálaæfinga ESB á þessu ári. Rúmlega 1.600 spænskir hermenn taka þátt í æfingunni ásamt herliði frá fjölda annarra Evrópuríkja. Þetta kemur fram í frétt Euronews.
Viðbragðsgeta ESB prófuð í tilbúnu hættuástandi
Markmið æfingarinnar er að reyna á svokallaða Rapid Deployment Capacity-sveit ESB sem ætlað er að geta brugðist hratt við alþjóðlegum krísum og hernaðarógnum. Æfingunni lýkur 18. júní með umfangsmikilli skotæfingu þar sem þátttökulið bregst við tilbúnu hættuástandi fyrir framan borgaraleg og hernaðarleg yfirvöld. Yfirstjórn æfingarinnar er í höndum Military Planning and Conduct Capability-herstjórnar ESB í Brussel á meðan Eurocorps fer með vettvangsstjórn aðgerðanna í Zaragoza.
Skriðdrekar, drónar og herþyrlur notaðar í æfingunni
Í æfingunni er beitt fjölbreyttum herbúnaði, meðal annars skriðdrekum, drónum, herþyrlum og rafrænum hernaðarbúnaði. Meðal tækja sem notuð eru eru Leopard 2A4-skriðdrekar, Pizarro-bardagabílar fótgönguliðs, eftirlitsdrónar og Super Puma- og AB-212-herþyrlur. Þá taka þátt sérsveitir sem sinna meðal annars efna-, sýkla- og geislavörnum, herlögregla, hundasveitir, verkfræðisveitir og njósna- og fjarskiptadeildir.
Herlið og hergögn flutt frá Kanaríeyjum
Einn umfangsmesti þáttur æfingarinnar hefur verið flutningur hermanna og herbúnaðar frá Kanaríeyjum til meginlands Spánar með skipum og flugvélum. Flutningarnir fara fram í 5 áföngum og eiga að reyna á getu ESB til að virkja og flytja herafla hratt milli ríkja ef neyðarástand skapast.
MILEX 26 er hluti af aukinni áherslu Evrópusambandsins á sameiginleg varnarmál og nánara hernaðarsamstarf aðildarríkjanna á tímum vaxandi spennu í Evrópu.