Framkvæmdastjórn Evrópusambandsins hyggst á föstudag kynna tillögur að umfangsmiklum breytingum á losunarviðskiptakerfi sambandsins (ETS), sem er helsta loftslagsverkfæri ESB til að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda. Þetta segir í frétt Politico.
Gert er ráð fyrir að tillögurnar marki upphaf umfangsmikillar pólitískrar baráttu um framtíð kerfisins og geti haft veruleg áhrif á evrópskan iðnað, orkuframleiðslu og flugsamgöngur.
Fyrirtæki greiða fyrir kolefnislosun
ETS-kerfið byggir á því að stærstu losendur, meðal annars verksmiðjur, orkuver, flugfélög og skipafélög, þurfi að kaupa losunarheimildir fyrir hverja tonn af koltvísýringi sem þau losa.
Fyrirtæki geta keypt og selt heimildir sín á milli en heildarfjöldi heimilda minnkar ár frá ári til að hvetja til minni losunar og aukinnar fjárfestingar í hreinni tækni.
Samkvæmt framkvæmdastjórn ESB hefur kerfið frá árinu 2005 dregið úr árlegri losun um einn milljarð tonna af koltvísýringi.
Fleiri atvinnugreinar gætu fallið undir kerfið
Ein stærsta spurningin er hvort framkvæmdastjórnin muni leggja til að fleiri atvinnugreinar verði teknar inn í kerfið.
Meðal þeirra breytinga sem hafa verið ræddar eru að sorpbrennslustöðvar og allt millilandaflug frá Evrópu verði gert skylt að greiða fyrir kolefnislosun sína.
Slík breyting gæti leitt til árekstra við Bandaríkin og flugiðnaðinn, sem hafa lýst yfir andstöðu við að kolefnisgjöld verði lögð á alþjóðaflug.
Endurskoðun á losunarmarkmiðum
Framkvæmdastjórnin hyggst einnig endurskoða hversu hratt heildarheimildum í kerfinu verður fækkað.
Núgildandi reglur gera ráð fyrir að heimildir minnki þannig að kerfið nálgist núlllosun árið 2039. Margir telja það óraunhæft fyrir stóriðju og þungan iðnað.
Deilt um ókeypis losunarheimildir
Til umræðu er einnig hvort halda eigi áfram að úthluta fyrirtækjum hluta losunarheimilda án endurgjalds.
Stóriðjufyrirtæki hafa kallað eftir áframhaldandi stuðningi til að verja samkeppnisstöðu sína gagnvart framleiðendum utan Evrópu sem ekki búa við sambærilega kolefnisgjaldtöku.
Gagnrýnendur segja hins vegar að slíkar undanþágur dragi úr áhrifum kerfisins og hægi á orkuskiptum.