Persónuverndarstofnun Evrópusambandsins varar við því að fyrirhugaðar breytingar á starfsheimildum Europol geti leitt til þess að lögreglustofnunin geymi persónuupplýsingar um gríðarlegan fjölda fólks sem hefur engin þekkt tengsl við afbrot. Þetta kemur fram í frétt Politico.
Wojciech Wiewiórowski, evrópski persónuverndarfulltrúinn, segir breytingarnar skapa alvarlega hættu fyrir friðhelgi einkalífs. Viðvörunin kemur fram í umsögn um tillögur framkvæmdastjórnar ESB um verulega auknar heimildir Europol til að safna, vinna úr og greina gögn.
Europol verði miðstöð lögreglugagna
Framkvæmdastjórn ESB kynnti tillögurnar í júní. Markmiðið er að gera Europol að miðlægri upplýsingamiðstöð, þar sem lögregluyfirvöld ríkjanna geta miðlað og greint mikið magn gagna með nýjustu tækni.
Breytingarnar eru hluti af víðtækari áformum ESB um að styrkja getu evrópskra stofnana til að takast á við skipulagða glæpastarfsemi og hryðjuverk yfir landamæri.
Ein umfangsmesta breytingin snýr að því hvernig Europol fær að vinna úr upplýsingum. Nú þarf að flokka gögn í ákveðna flokka áður en hægt er að ákvarða hvort stofnuninni sé heimilt að vinna með þau. Framkvæmdastjórnin telur þetta hafa orðið verulegan þröskuld þar sem Europol fær mikið magn óflokkaðra gagna til úrvinnslu.
Gögn saklausra gætu verið geymd um ótilgreindan tíma
Persónuverndarfulltrúinn telur breytingarnar hins vegar geta haft víðtækar afleiðingar fyrir almenning. Sérstakar áhyggjur snúa að vinnslu upplýsinga um einstaklinga sem ekki hafa nein staðfest tengsl við glæpastarfsemi.
Samkvæmt mati hans gætu nýju reglurnar heimilað Europol að varðveita gögn um mjög stóran hóp slíkra einstaklinga í langan og ótilgreindan tíma.
Evrópski persónuverndarfulltrúinn hefur eftirlit með vinnslu persónuupplýsinga hjá stofnunum ESB, þar á meðal Europol og veitir framkvæmdastjórninni umsagnir um áhrif nýrrar löggjafar á persónuvernd.
Krefst öflugra varnagla og raunverulegs eftirlits
Persónuverndarstofnunin viðurkennir að öryggiskerfi Evrópu þurfi að þróast samhliða sífellt flóknari glæpa- og hryðjuverkaógnum. Hún telur þó að auknar rannsóknarheimildir verði að haldast í hendur við skýrar takmarkanir.
Wiewiórowski leggur því áherslu á að verði heimildir Europol auknar þurfi jafnframt að tryggja öfluga persónuvernd, skýra varnagla og raunverulegt eftirlit með því hvernig stofnunin notar og varðveitir upplýsingar um almenning.