James Uthmeier, ríkissaksóknari Flórída, hefur höfðað mál gegn lyfjafyrirtækinu Pfizer og Albert Bourla, forstjóra fyrirtækisins, vegna markaðssetningar Covid-19-bóluefnis Pfizer. Flórídaríki sakar fyrirtækið um að hafa villt um fyrir neytendum varðandi öryggi og virkni bóluefnisins og krefst þess meðal annars að fyrirtækið skili hagnaði sem ríkið telur hafa fengist með hinni meintu ólögmætu háttsemi. Sjá málsskjöl með því að smella hér.
Málið var höfðað 1. október fyrir dómstóli í St. Lucie-sýslu í Flórída og byggist á lögum ríkisins gegn villandi og óréttmætum viðskiptaháttum.
Í stefnunni er því haldið fram að Pfizer hafi markaðssett bóluefnið sem öruggt á sama tíma og fyrirtækið hafi búið yfir upplýsingum um hugsanlega áhættu sem ekki hafi verið komið nægilega skýrt á framfæri við almenning.
Pfizer hafnar ásökununum og segir upplýsingar fyrirtækisins um bóluefnið hafa verið réttar og byggðar á vísindalegum gögnum.
Ásakanir um upplýsingar um aukaverkanir
Flórídaríki heldur því fram að Pfizer hafi ekki upplýst neytendur með fullnægjandi hætti um mögulega áhættu tengda bóluefninu.
Í stefnunni er meðal annars fjallað um hjartavöðvabólgu og aðrar aukaverkanir auk upplýsinga sem tengjast þunguðum konum.
Ríkið heldur því fram að Pfizer hafi búið yfir upplýsingum sem bentu til mögulegrar áhættu á sama tíma og fyrirtækið lagði mikla áherslu á öryggi bóluefnisins í opinberri markaðssetningu.
Þetta eru ásakanir Flórídaríkis sem nú verða teknar fyrir dómstólum en ekki niðurstaða dóms um háttsemi Pfizer.
Deilt um fullyrðingar um smit
Málsóknin beinist einnig að því hvernig Pfizer talaði um áhrif bólusetningar á útbreiðslu kórónuveirunnar.
Flórídaríki heldur því fram að fólk hafi verið hvatt til bólusetningar til að vernda aðra þrátt fyrir að Pfizer hefði ekki prófað í upphafi hvort bóluefnið kæmi í veg fyrir smit milli einstaklinga.
Ríkið telur að framsetning fyrirtækisins hafi því gefið neytendum ranga eða villandi mynd af því hvað hefði verið staðfest um áhrif bóluefnisins á smit.
Meira en 80 milljarðar dala í sölu
Í stefnunni er jafnframt beint sjónum að þeim miklu tekjum sem Pfizer hafði af bóluefninu.
Flórídaríki segir Pfizer hafa haft meira en 80 milljarða dala í tekjur af sölu Covid-bóluefnisins.
Þá er bent á að verð á einum skammti hafi síðar hækkað úr um 30 dölum í 110 til 130 dali árið 2023.
Ríkið sakar fyrirtækið um óréttmæta viðskiptahætti og telur að markaðssetning bóluefnisins hafi átt þátt í að skapa fyrirtækinu gríðarlega stóran markað.
Allt að 15.000 dala sekt fyrir hvert brot
Flórídaríki fer fram á verulegar fjársektir verði fallist á málatilbúnað þess.
Krafist er allt að 10.000 dala sektar fyrir hvert vísvitandi brot gegn neytendaverndarlögum ríkisins.
Ef brotið hefur beinst gegn eldri borgara eða einstaklingi með fötlun getur sektin numið allt að 15.000 dölum fyrir hvert brot.
Endanleg fjárhæð yrði því háð því hversu mörg brot dómstóllinn teldi sönnuð.
Ríkið krefst jafnframt þess að Pfizer skili þeim hagnaði sem það telur fyrirtækið hafa aflað með háttsemi sem brjóti gegn neytendaverndarlögum.