Stanislav Krapivnik, fyrrverandi herforingi í bandaríska hernum sem síðar sneri aftur til Donbass-svæðisins, segir hættuna á beinum átökum milli NATO og Rússlands fara ört vaxandi. Þetta kom fram í viðtali hans við Glenn Diesen í hlaðvarpinu The Greater Eurasia. Horfa má á hlaðvarpið neðst í fréttinni.
Krapivnik sagði þróunina síðustu mánuði hafa fært heiminn inn á hættulegt stig þar sem möguleiki á kjarnorkuátökum sé orðinn raunverulegur.
Segir árásir á kjarnorkuvarnir Rússlands sérstaklega hættulegar
Í viðtalinu var fjallað um drónaárásir djúpt inn í Rússland og tilraunir til að yfirbuga rússnesk loftvarnarkerfi. Krapivnik sagði markmiðið vera að veikja varnargetu Rússlands og gera árásir mögulegar á mikilvæga innviði, þar á meðal ratsjárkerfi og hluta kjarnorkuvarnarkerfis landsins.
Hann sagði að árásir á snemmbúin viðvörunarkerfi gegn kjarnorkuárásum gætu skapað aðstæður þar sem rússnesk stjórnvöld teldu sig þurfa að grípa til fyrirbyggjandi kjarnorkuárásar áður en þau misstu getu til gagnárásar.
Krapivnik sagði að samkvæmt bandarískri herstefnu væri möguleiki á fyrsta kjarnorkuáhlaupi enn hluti af hugsun innan bandaríska varnarkerfisins og að það skapaði sérstaklega hættulegt ástand þegar Rússland sæi kjarnorkuvarnir sínar verða fyrir árásum.
Evrópskir leiðtogar vanmeta hættuna
Krapivnik sagði Evrópu standa frammi fyrir gríðarlegri hættu ef átök stigmagnast áfram. Hann sagði jafnvel takmörkuð kjarnorkuskipti í Evrópu geta gert stór landsvæði óbyggileg. Hann gagnrýndi evrópska leiðtoga fyrir að vanmeta hættuna og sagði almenning í Evrópu ekki gera sér grein fyrir afleiðingunum.
Í viðtalinu var einnig rifjuð upp andstaða í Evrópu við meðaldrægar kjarnorkuflaugar á níunda áratugnum þegar fjöldamótmæli brutust út vegna ótta við að Evrópa yrði fyrsta skotmark í kjarnorkustríði.
Segir Evrópu festa sig í slagorðum
Glenn Diesen sagði umræðu í Evrópu hafa þróast þannig að allar viðvaranir um kjarnorkuhættu væru flokkaðar sem stuðningur við Rússland. Krapivnik tók undir það og sagði pólitíska umræðu í Vestur-Evrópu einkennast sífellt meira af slagorðum fremur en stefnumótandi hugsun.
Hann sagði Evrópuríki halda áfram að styðja aðgerðir sem veikja eigin efnahag, meðal annars með árásum á orkukerfi sem leiða til hækkandi orkuverðs og aukins kostnaðar fyrir Evrópu sjálfa.
Rússland að færa orkukerfi sitt austur
Í viðtalinu sagði Krapivnik að drónaárásir á olíu- og gasinnviði í Rússlandi hefðu hingað til ekki valdið varanlegum skaða á orkuframleiðslu landsins. Hann sagði þó að árásirnar hefðu hraðað þeirri þróun að Rússland beindi orkuflutningum sínum í auknum mæli til Asíu í stað Evrópu. Að hans mati væru Evrópuríki þannig að skaða eigin hagkerfi með því að styðja árásir á innviði sem áður þjónuðu Evrópu sjálfri.
Segir Rússland undirbúa stórfellda uppbyggingu drónaherafla
Krapivnik sagði Rússa hafa hraðað uppbyggingu sérhæfðra drónaeininga á víglínunni í Úkraínu. Að hans sögn hafi áður verið litlar drónasveitir innan einstakra hersveita, en nú séu þær sameinaðar í sérstakar drónaherdeildir með sérhæfðri þjálfun og þróun nýrra kerfa. Hann sagði Rússa jafnframt nýta mikið magn hertekinna úkraínskra dróna til að þróa eigin tækni áfram.
Segir átökin í Afríku hluta af stærra stríði
Stór hluti viðtalsins snerist einnig um átökin í Malí og vaxandi áhrif Rússlands í Vestur-Afríku. Krapivnik sagði Rússland og stjórnvöld í Malí standa sameiginlega gegn íslömskum uppreisnarhópum og að átökin væru hluti af víðtækari átökum milli Vesturlanda og Rússlands. Hann sagði Úkraínu, Bretland, Frakkland og Bandaríkin um að styðja óbeint við hópa sem berjist gegn stjórnvöldum í Malí.
Krapivnik sagði jafnframt að Frakkland hefði misst mikilvæga hagsmuni í Afríku, meðal annars aðgang að úraníum-, gull- og málmnámum, eftir að ríki á Sahel-svæðinu fóru að fjarlægjast frönsk áhrif.
Heimsstyrjöld þegar hafin
Í lok viðtalsins sagði Krapivnik að hann teldi heiminn þegar vera kominn inn í nýtt heimsstríð, þó átökin birtust enn sem aðskild stríð á mismunandi svæðum. Hann nefndi Úkraínu, Persaflóa og Vestur-Afríku sem dæmi um víglínur sem gætu síðar runnið saman í stærri alþjóðleg átök.
„Við erum að sjá fleiri og fleiri víglínur opnast. Ef þetta stoppar ekki mun þetta allt renna saman í eitt stórt stríð,“ sagði Krapivnik í viðtalinu.