Hantaveirusmitið um borð í skemmtiferðaskipinu MV Hondius hefur vakið alþjóðlega athygli og rifjað upp minningar margra um fyrstu mánuði kórónuveirufaraldursins. Þrír hafa látist eftir smit um borð og fleiri veikst, en sérfræðingar segja mikilvægt að halda ró sinni þrátt fyrir alvarleika málsins. Fjallað er um málið á vef RT.
Andes-stofninn talinn sérstaklega hættulegur
Veiran sem greinst hefur um borð er svokallaður Andes-stofn hantaveiru sem finnst einkum í Argentínu og Chile. Sá stofn sem smitast milli einstaklinga getur valdið alvarlegum lungna- og hjartasjúkdómi og er talinn hafa allt að 40% dánartíðni. Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni hafa sjö einstaklingar veikst um borð í skipinu frá því það lagði af stað frá Argentínu 1. apríl. Þrír hafa látist, einn er sagður lífshættulega veikur og fleiri hafa sýnt einkenni.
Hvað er hantaveira?
Hantaveirur eru flokkur veira sem berast yfirleitt frá nagdýrum í menn í gegnum saur, þvag eða munnvatn sýktra dýra. Einkenni byrja oft eins og flensa með hita, mikilli þreytu, vöðvaverkjum, ógleði og kviðverkjum. Í alvarlegum tilvikum geta komið fram öndunarerfiðleikar, hjartsláttartruflanir og vökvasöfnun í lungum.
Getur smitast milli manna
Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin segir Andes-stofninn vera eina þekkta hantaveiruna sem getur smitast milli manna. Slík smit eru þó yfirleitt tengd mjög nánum og langvarandi samskiptum, til dæmis innan heimila eða milli maka. Sérfræðingar segja því smithættu fyrir almenning enn talda litla miðað við farsóttir eins og Covid-19. Það útiloki þó ekki að aðstæður kunna að geta breyst til hins verra síðar.
Grunur um fleiri smit í Evrópu
Grunur hefur vaknað um smit í Frakklandi, Þýskalandi og Sviss meðal einstaklinga sem höfðu verið um borð í skipinu eða í samskiptum við farþega. Þrír farþegar voru fluttir frá skipinu á Grænhöfðaeyjum til meðferðar í Evrópu fyrr í vikunni.
Talið að smitið hafi byrjað í Argentínu
Argentínsk yfirvöld telja að hollensk hjón hafi smitast áður en þau fóru um borð, líklega við fuglaskoðun nálægt sorphaugasvæði í Ushuaia. Um 149 farþegar og áhafnarmeðlimir eru um borð í skipinu.
Sjaldgæf veira sem vekur ótta
Áætlað er að hantaveirur smiti árlega á bilinu 10 þúsund til 100 þúsund manns á heimsvísu. Flestir stofnar í Evrópu og Asíu eru mun vægari en stofnar í Norður- og Suður-Ameríku. Þrátt fyrir að sérfræðingar telji hættuna fyrir almenning enn takmarkaða hefur málið vakið miklar áhyggjur vegna þess að um er að ræða sjaldgæfan og alvarlegan veirustofn með möguleika á smiti milli manna.