Emmanuel Macron Frakklandsforseti hefur sætt harðri gagnrýni eftir að myndskeið birtust af honum og eiginkonu hans, Brigitte Macron, skemmta sér á tónleikum Céline Dion í París. Forsetahjónin sóttu tónleikana á meðan umfangsmikil mótmæli víðs vegar um Frakkland þróuðust yfir í íkveikjur, rán og hörð átök við lögreglu. Myndskeiðið hefur vakið mikla athygli á samfélagsmiðlum og hafa gagnrýnendur forsetans sakað hann um að vera úr tengslum við þann vanda sem franskur almenningur stendur frammi fyrir.
Forsetahjónin fylgdust með tónleikunum úr einkastúku þar sem þau sáust klappa, syngja með og hreyfa sig í takt við tónlistina. Myndskeið af forsetahjónunum dreifðust hratt á samfélagsmiðlum og vöktu hörð viðbrögð vegna þeirrar miklu spennu sem ríkti í Frakklandi.
Palestínumenn og múslimar
Mótmælin höfðu verið boðuð vegna hækkandi framfærslukostnaðar, versnandi aðstæðna í skólum og óánægju með opinbera þjónustu.
Þegar leið á laugardaginn kom til harðra átaka milli mótmælenda og lögreglu eftir að hópar múslima og palestínumanna höfðu blandað sér í mótmælin. Kveikt var í bifreiðum og byggingum, ráðist inn í opinberar stofnanir og fjöldi verslana brotinn upp og rændur. Lögregla beitti táragasi og öðrum aðgerðum til að stöðva óeirðirnar, en á meðan sóttu forsetahjónin tónleikana að því er virtist áhyggjulaus þrátt fyrir ástandið.
Forsetahjónunum líkt við Loðvík sextánda og Maríu Antoinette
Meðal þeirra sem gagnrýndu forsetahjónin var Lina Bernard, skipuleggjandi mótmæla í París. Hún líkti framkomu þeirra við Loðvík sextánda Frakklandskonung og eiginkonu hans, Maríu Antoinette, sem voru tekin af lífi í frönsku byltingunni.
Bernard sagði að forsetahjónin hegðuðu sér eins og konungshjónin forðum og virtust telja að ekkert væri að í landinu.
Meðal þeirra sem birtu myndskeiðið var breski aðgerðasinninn Tommy Robinson, sem skrifaði að Macron væri á tónleikum Céline Dion á meðan Frakkland brynni til grunna.
Macron hafði áður hvatt til friðsamlegra mótmæla
Macron hafði verið í Brussel á fimmtudag og föstudag vegna leiðtogafundar Evrópusambandsins. Á blaðamannafundi á föstudag hvatti hann til stillingar og virðingar fyrir fólki og eignum í tengslum við fyrirhuguð mótmæli.
Forsetinn lagði áherslu á að almenningur hefði rétt til að mótmæla en að slíkt yrði að fara fram án ofbeldis og skemmdarverka.
Eftir að óeirðirnar brutust út beindist athyglin hins vegar að veru forsetahjónanna á tónleikunum og þeirri gagnrýni sem fylgdi myndskeiðunum.
Mikil pólitísk spenna í Frakklandi
Óeirðirnar um helgina koma í kjölfar margra vikna mótmæla í Frakklandi, þar sem námsmenn, verkalýðsfélög og aðrir hópar hafa mótmælt hækkandi framfærslukostnaði og versnandi opinberri þjónustu.
Atburðirnir hafa aukið þrýsting á Macron og ríkisstjórn hans, en forsetakosningar fara fram í Frakklandi á næsta ári. Samhliða óeirðunum hefur verið fjallað um vaxandi skuldavanda franska ríkisins, hækkandi orkuverð og óánægju með efnahagsstefnu stjórnvalda.