Forsætisráðherra Ítalíu, Giorgia Meloni, hefur hvatt European Commission til að slaka á fjárlagareglum sambandsins vegna hækkandi orkukostnaðar og segir orkuöryggi nú vera jafn mikilvægt og varnarmál í Evrópu. Í bréfi sem Meloni sendi forseta framkvæmdastjórnarinnar, Ursula von der Leyen, segir hún að Evrópusambandið verði að sýna sama „pólitíska hugrekki“ gagnvart orkumálum og það hafi gert í varnarmálum. Þetta kemur fram í frétt Euronews.
Varað við nýjum orkuskelli
Áhyggjur hafa aukist víða í Evrópu vegna spennu í Miðausturlöndum og hugsanlegra truflana á siglingum um Hormuz-sund, sem er ein mikilvægasta flutningaleið heims fyrir olíu og gas.
Stjórnvöld í Evrópu óttast að álfan gæti staðið frammi fyrir nýjum orkuskelli svipuðum þeim sem fylgdi innrás Rússlands í Úkraínu. Sú kreppa leiddi meðal annars til lokunar verksmiðja, mikillar verðbólgu og umfangsmikilla ríkisstuðningsaðgerða.
Meloni segir Evrópusambandið ekki geta ætlast til þess að almenningur styðji aukin útgjöld til varnarmála ef fólk upplifi að stjórnvöld sýni lítinn skilning á hækkandi orkureikningum heimila og fyrirtækja.
Vill meiri sveigjanleika í ríkisfjármálum
Í bréfinu leggur Meloni áherslu á að öryggi snúist ekki eingöngu um hernað heldur einnig um það hvort verksmiðjur geti starfað áfram, fjölskyldur ráði við orkukostnað og ríki geti viðhaldið efnahagslegum stöðugleika.
Kjarni tillögu Ítala snýr að svokallaðri undanþáguheimild Evrópusambandsins í ríkisfjármálum sem samþykkt var fyrr í mánuðinum og gerir aðildarríkjum kleift að auka tímabundið útgjöld til varnarmála án þess að brjóta fjárlagareglur sambandsins.
Meloni vill að sambærilegur sveigjanleiki verði heimilaður vegna neyðaraðgerða í orkumálum.
Ítalía gæti dregið sig út úr SAFE-áætluninni
Forsætisráðherrann bendir einnig á að erfitt verði fyrir ítölsk stjórnvöld að réttlæta þátttöku landsins í SAFE-áætlun Evrópusambandsins ef Brussel verði ekki við kröfum um meiri sveigjanleika vegna orkukostnaðar.
SAFE-áætlunin felur í sér sameiginlega lántöku Evrópusambandsins upp á 150 milljarða evra til að styrkja varnargetu aðildarríkja og hjálpa þeim að ná metnaðarfyllri markmiðum NATO um herútgjöld.
Ítalía er með næsthæsta hlutfall ríkisskulda af vergri landsframleiðslu innan Evrópusambandsins á eftir Grikklandi, sem takmarkar svigrúm stjórnvalda til stórfelldra stuðningsaðgerða samkvæmt gildandi reglum sambandsins.
Varnarmálaráðherra Ítalíu, Guido Crosetto, sagði fyrr í mánuðinum að stjórnvöld væru enn að meta hvort landið myndi taka þátt í sameiginlegum vopnakaupum Evrópusambandsins í gegnum SAFE-sjóðinn.