Friedrich Merz Þýskalandskanslari beindi harðri gagnrýni að AfD og Alice Weidel formanni flokksins í þýska sambandsþinginu í kjölfar mikils kosningaárangurs AfD í Saxlandi-Anhalt. Merz viðurkenndi að niðurstaða flokksins væri eftirtektarverð en lagði áherslu á að AfD hefði ekki náð því markmiði að tryggja sér hreinan meirihluta þingsæta.
Merz benti á að 56% kjósenda í Saxlandi-Anhalt hefðu ekki kosið AfD. Hann sagði jafnframt að kosningaúrslitin hefðu sent ríkisstjórninni og honum sjálfum skýr skilaboð.
Hann fullyrti þó að AfD myndi ekki ná meirihluta í Þýskalandi með núverandi stefnu flokksins og kallaði flokkinn „eyðileggjandi afl“.
Djúp gjá í afstöðunni til Rússlands
Mikill hiti færðist í umræðuna þegar Merz tók fyrir afstöðu AfD til stríðsins í Úkraínu.
Hann sagði ríkisstjórn sína ætla að halda áfram stuðningi við Úkraínu vegna þess að landið væri einnig að verja frelsi Evrópu. Merz sakaði AfD um að snúa hlutverkum árásaraðila og fórnarlambs við og sagði hvorki NATO, Evrópusambandið né Þýskaland hafa ógnað Rússlandi.
Merz sagði lýðræðisþróun Úkraínu hafa verið raunverulega ógn við stjórn Vladimírs Pútíns og sakaði AfD um að standa áfram með Rússlandi í þessum málum.
Hann sagði djúpa gjá skilja AfD frá ríkisstjórnarflokkunum í utanríkis-, Evrópu-, samfélags- og friðarmálum.
Vísar til meintra árása og upplýsingaóreiðu
Merz gagnrýndi Weidel einnig fyrir að hafa ekki fjallað um atburð á Leipzig-flugvelli 4. ágúst. Hann fullyrti að árás þar hefði verið skipulögð í Rússlandi mánuðum saman og beinst sérstaklega gegn Þýskalandi.
Hann tengdi þetta einnig við meintar árásir á þýsk tölvukerfi og upplýsingaóreiðu frá Rússlandi sem hann sagði hafa það að markmiði að grafa undan þýsku samfélagi og lýðræði.
Merz sakaði AfD um að vera hluta af þessu vandamáli.
Harðar deilur um „remigration“
Ein hörðustu ummæli ræðunnar féllu þegar Merz ræddi stefnu AfD um svonefnda „remigration“, eða brottflutning innflytjenda.
Hann sagði milljónir fólks af erlendum uppruna starfa í þýsku atvinnulífi og benti meðal annars á iðnað, heilbrigðisþjónustu, hjúkrun og veitingarekstur.
Merz kallaði „remigration“ í þeirri mynd sem hann sagði AfD boða samheiti yfir „þjóðernishreinsanir eftir uppruna og húðlit“.
Hann tók þó jafnframt fram að ríkisstjórnin teldi nauðsynlegt að vísa fleiri einstaklingum úr landi sem ekki hefðu rétt til varanlegrar dvalar. Munurinn væri sá að ríkisstjórnin gerði greinarmun á fólki sem starfaði í Þýskalandi og legði sitt af mörkum til samfélagsins og þeim sem ekki hefðu dvalarheimild.
Viðurkennir mistök í orkustefnu
Merz viðurkenndi einnig að alvarleg mistök hefðu verið gerð í þýskri orkustefnu undanfarin ár. Hann nefndi sérstaklega lokun raforkuvera, þar á meðal kjarnorkuvera, áður en nægileg varaafkastageta hefði verið tryggð.
Hann sagði ríkisstjórnina nú vinna að því að leiðrétta þessa þróun meðal annars með byggingu gasorkuvera og áframhaldandi nýtingu endurnýjanlegra orkugjafa.
Merz sagði jafnframt að þýska hagkerfið hefði vaxið um 1,3% árið 2026 og taldi það benda til þess að fyrstu efnahagsaðgerðir ríkisstjórnarinnar væru farnar að skila árangri.