Rússnesk stjórnvöld vara við því að bresk hernaðarmannvirki og hergögn geti orðið skotmörk Rússa verði breskum vopnum beitt í árásum á rússneskt landsvæði. Viðvörunin kemur eftir að Bretar tilkynntu um áform um að afhenda Úkraínu tækni til að framleiða Storm Shadow-stýriflaugar í landinu. Rússar saka Breta um að taka nú fullan þátt í stríðinu við hlið Úkraínu og vara við að átökin geti færst á nýtt stig. Þetta kemur fram í frétt Zerohedge.
María Zakharova, talsmaður rússneska utanríkisráðuneytisins, setti fram harða viðvörun til breskra stjórnvalda á fimmtudag. Hún sagði Rússa ítrekað hafa varað við því að notkun breskra vopna gegn rússnesku landsvæði gæti kallað fram beina svörun.
„Við höfum ítrekað varað við því að viðbrögð við árásum Úkraínu með breskum vopnum á rússneskt landsvæði gætu beinst gegn hvaða bresku hernaðarmannvirkjum og hergögnum sem er, í Úkraínu og utan hennar,“ sagði Zakharova.
Orðalagið „utan Úkraínu“ vekur sérstaka athygli þar sem það opnar fyrir þá túlkun að Moskva útiloki ekki árásir á bresk skotmörk utan stríðssvæðisins.
Vara Breta við „hörmulegum afleiðingum“
Zakharova beindi einnig orðum sínum sérstaklega að almenningi í Bretlandi og hvatti Breta til að íhuga það sem hún kallaði óhjákvæmilegar og hörmulegar afleiðingar fjandsamlegra aðgerða eigin stjórnvalda.
Hún hvatti bresk stjórnvöld til að endurmeta stefnu sína gagnvart Úkraínu og hætta því sem hún lýsti sem fjandsamlegri og árásargjarnri stefnu.
Zakharova sagði áframhaldandi stefna Breta skapa hættu á að átökin færðust „á alveg nýtt stig“. Hún sakaði jafnframt Bretland og Frakkland um að „leika sér að eldinum“ með sífellt meiri þátttöku í stuðningi við Úkraínu.
Rússnesk stjórnvöld telja Bretland ekki lengur eingöngu vera ríki sem styður Úkraínu með vopnasendingum heldur saka þau Breta um að taka „fullan þátt í stríðinu við hlið Kænugarðs“.
Vilja koma framleiðslu Storm Shadow til Úkraínu
Viðvörunin kemur í kjölfar áforma Breta um að veita Úkraínumönnum aðgang að tækni sem gerir þeim kleift að framleiða langdrægar stýriflaugar í Úkraínu.
Um er að ræða bresk-frönsku Storm Shadow-stýriflaugina sem Frakkar kalla SCALP. Bretar hafa þegar afhent Úkraínu slíkar flaugar en nýju áformin ganga lengra þar sem markmiðið er að koma framleiðslu þeirra fyrir í Úkraínu.
Gert er ráð fyrir að framleiðslulína geti tekið til starfa þar fyrir lok ársins.
Slíkt fyrirkomulag myndi draga úr þörf Úkraínu fyrir beinar sendingar fullbúinna flauga frá Vesturlöndum og gera landinu kleift að framleiða vopnin sjálft með vestrænni tækni.
Storm Shadow er langdræg stýriflaug sem skotið er úr flugvélum og getur hæft skotmörk langt frá víglínunni. Rússar óttast að aukin framleiðsla slíkra vopna í Úkraínu verði nýtt til árása djúpt inni á rússnesku landsvæði.
Úkraína hefur þegar ráðist langt inn í Rússland
Úkraínumenn hafa á undanförnum misserum aukið getu sína til langdrægra árása á rússneskt landsvæði. Þar hafa bæði komið við sögu vestræn vopn og vopn sem Úkraína hefur þróað sjálf.
Úkraínska Neptune-stýriflaugin hefur meðal annars verið notuð í árásum á olíumannvirki og hernaðarleg skotmörk innan Rússlands.
Flutningur á framleiðslutækni Storm Shadow til Úkraínu gæti því orðið enn eitt skrefið í þróun þar sem Úkraínumenn verða síður háðir því að fá fullbúin langdræg vopn send frá vestrænum ríkjum.
Frá sjónarhóli Moskvu skiptir einnig máli hver útvegar tæknina. Rússar hafa ítrekað haldið því fram að umfangsmikill vopna- og tæknistuðningur NATO-ríkja geri þau í auknum mæli að beinum þátttakendum í stríðinu.
Bretar láta hótanirnar ekki hafa áhrif á stuðninginn
Bresk stjórnvöld hafa hafnað því að hótanir Rússa breyti stuðningi þeirra við Úkraínu.
Fulltrúi breska varnarmálaráðuneytisins sagði Bretland standa þétt við bakið á Úkraínu og vera staðráðið í að útvega landinu þann búnað sem það þurfi til að verjast innrás Rússa.
Hann sagði Rússa ekki eiga að vera í neinum vafa um vilja breskra stjórnvalda til að standa gegn rússneskum yfirgangi, bæði í Úkraínu og gagnvart Bretlandi og bandamönnum þess.
Viðvörunin kemur á viðkvæmum tíma
Hótanir Moskvu vekja sérstaka athygli vegna þess að bein árás Rússa á bresk hernaðarmannvirki á bresku landsvæði gæti haft mun alvarlegri afleiðingar en átök Rússlands og Úkraínu ein og sér.
Bretland er kjarnorkuveldi og eitt af stofnríkjum Atlantshafsbandalagsins. Vopnuð árás á breskt landsvæði gæti því orðið að máli fyrir NATO í heild og skapað hættu á beinum hernaðarátökum Rússlands og Atlantshafsbandalagsins.
Rússneska viðvörunin kemur jafnframt skömmu eftir óvenjulega heimsókn Johns Ratcliffe, forstjóra CIA, til Moskvu. Samkvæmt bandarískum embættismönnum var eitt markmið heimsóknarinnar að koma skýrum skilaboðum til Vladimírs Pútíns Rússlandsforseta um að ráðast ekki á NATO-ríki.
Nýjustu yfirlýsingar Moskvu sýna því hversu hratt spennan milli Rússlands og Bretlands hefur aukist. Bretar ætla að halda áfram að styrkja langdræga árásargetu Úkraínu en Rússar vara nú opinberlega við að viðbrögð þeirra þurfi ekki að takmarkast við úkraínskt landsvæði.