Þrjár bandarískar orrustuþotur voru skotnar niður yfir Kúveit í morgun. Atvikið átti sér stað skammt frá bandarísku herstöðinni Ali Al Salem. Bandaríska herstjórnin staðfestir að þoturnar hafi verið skotnar niður fyrir mistök af loftvörnum Kúveit. Myndskeið sem dreifst hafa á netinu sýna logandi flugvél falla stjórnlaust í spíral áður en hún hrapar til jarðar. Á öðrum upptökum sjást tveir menn svífa til jarðar í fallhlífum skammt frá slysstaðnum.
Allir flugmennirnir björguðust
United States Central Command, CENTCOM, greinir frá því í tilkynningu að þrjár bandarískar vélar hafi verið skotnar niður fyrir mistök. Allir sex sem voru um borð hafi skotist út og lent heilir á húfi. Málið er til rannsóknar.
Íranska hálfríkisfréttastofan Tasnim birti hins vegar frétt þess efnis að íranska loftvarnakerfið hefði grandað þotunum og að þær hefðu verið hæfðar í írönsku lofthelgi áður en þær féllu í Kúveit.
Sjaldgæft í ljósi umfangs aðgerða
Ole Jørgen Maaø, dósent við norska loftstríðsskólann, bendir á að tap á orrustuþotum sé sjaldgæft miðað við fjölda flugferða í átökum síðustu ára. Hann segir þúsundir herflugferða hafa verið farnar á svæðinu án teljandi taps.
Hann nefnir að slík atvik geti stafað af óvinaeldi, skoti frá eigin liði eða tæknibilun. Loftvarnakerfi á svæðinu séu nú í mikilli viðbúnaðarstöðu og í fyrri átökum hafi misskilningur leitt til þess að vélar hafi verið skotnar niður af eigin mönnum.
Yfirburðir í lofthelgi
Maaø telur líklegt að Bandaríkin og Ísrael hafi yfirburði í háloftum yfir Íran og að yfir um 15 þúsund feta hæð hafi þau nánast fulla stjórn. Hann segir hernaðaraðgerðir jafnan hefjast á því að loftvarnakerfi andstæðingsins séu gerð óvirk.
Samkvæmt honum er hættan á miklu flugtapi lítil. Hann telur meiri líkur á tjóni á jörðu niðri ef árásir nái að hitta skotmörk þar.
Kúveit staðfestir flugslys
Varnarmálaráðherra Kúveit, sjeik Abdullah Ali Al-Abdullah Al-Salem Al-Sabah, staðfestir við CNN að nokkrar bandarískar herflugvélar hafi hrapað á síðasta sólarhring. Enginn hafi farist í slysunum.