Tillaga um að sækja um dómsúrskurð sem hefði veitt fyrrverandi aðstoðarkonu Anthony Fauci friðhelgi gegn notkun framburðar hennar í sakamáli og um leið gert nefnd öldungadeildar Bandaríkjaþings kleift að knýja hana til að bera vitni var felld í gær. Allir 8 Repúblikanar í heimavarna- og stjórnsýslunefnd öldungadeildarinnar studdu tillöguna en allir 7 Demókratarnir greiddu atkvæði gegn henni. Til samþykktar þurfti stuðning 2/3 nefndarmanna. Þetta kemur fram í frétt Zerohedge.
Konan, sem hefur ekki verið nafngreind, starfaði sem sérstakur aðstoðarmaður Fauci frá 2007 til 2022. Rand Paul, formaður nefndarinnar, segir stöðu hennar hafa komið henni inn í samskipti sem skipta rannsókn nefndarinnar máli.
Hún kom nýlega fyrir nefndina á lokuðum fundi eftir að hafa verið kölluð til vitnisburðar en neitaði að svara spurningum og vísaði til 5. viðauka bandarísku stjórnarskrárinnar sem verndar fólk gegn því að þurfa að bera vitni gegn sjálfu sér.
Vilja spyrja um eyðingu opinberra gagna
Paul segir spurningarnar sem nefndin vill leggja fyrir konuna fyrst og fremst snúa að mögulegri eyðingu opinberra gagna.
Hann hefur sagt nefndina vilja komast að því hver hafi gefið fyrirmæli um eyðingu gagna, hversu miklu hafi verið eytt og á hvaða tímabili það hafi átt sér stað.
Ekki liggur fyrir að fyrrverandi aðstoðarkonan hafi verið sakfelld fyrir eyðingu gagna. Tilgangurinn með friðhelginni var að gera nefndinni kleift að knýja hana til að svara spurningum án þess að framburður hennar yrði síðar notaður gegn henni í sakamáli með þeim hætti sem friðhelgin tekur til.
Fyrrverandi ráðgjafi Fauci játaði sök
Rannsókn nefndarinnar kemur á sama tíma og David Morens, fyrrverandi háttsettur ráðgjafi Fauci hjá National Institute of Allergy and Infectious Diseases, hefur játað að hafa tekið þátt í samsæri um að eyða opinberum gögnum.
Morens játaði í ágúst að hafa tekið þátt í að fela opinber gögn sem tengdust heimsfaraldrinum og hindra þannig lögbundna starfsemi stjórnvalda, meðal annars afgreiðslu upplýsingabeiðna.
Mál Morens er aðskilið frá máli fyrrverandi aðstoðarkonunnar.
Fauci sjálfur beitti 5. viðaukanum
Fauci, sem stýrði National Institute of Allergy and Infectious Diseases frá 1984 til 2022, kom sjálfur fyrir nefndina fyrr á árinu og neitaði að svara fjölda spurninga með vísan til 5. viðauka stjórnarskrárinnar.
Nefndin samþykkti í ágúst, með 8 atkvæðum gegn 5 eftir flokkslínum, ályktun um að Fauci hefði sýnt Bandaríkjaþingi vanvirðingu með því að neita að svara spurningum samkvæmt stefnu nefndarinnar.
Málinu var í kjölfarið vísað til bandaríska dómsmálaráðuneytisins. Fauci hefur ekki verið ákærður vegna málsins.
Demókratar vildu aðra leið
Maggie Hassan, öldungadeildarþingmaður Demókrata, var eini demókratíski nefndarmaðurinn sem var sjálfur viðstaddur fundinn en hinir greiddu atkvæði gegn tillögunni með umboðsatkvæðum.
Hassan sagði fyrir atkvæðagreiðsluna að nauðsynlegt væri að rannsaka með alvarlegum hætti hvað hefði gengið vel og hvað hefði farið úrskeiðis í viðbrögðum Bandaríkjanna við heimsfaraldrinum.
Hún sagði hins vegar að nefndarmenn ættu að vinna saman þvert á flokkslínur að því að afla upplýsinganna í stað þess að flýta samþykkt tillögunnar um friðhelgi.
Paul ætlar með málið til dómsmálaráðuneytisins
Paul gagnrýndi niðurstöðuna harðlega og sagði meirihluta nefndarinnar hafa viljað veita konunni vernd svo hægt væri að heyra frásögn hennar.
Til þess að tillagan næði 2/3 meirihluta hefðu að minnsta kosti 2 Demókratar þurft að styðja hana.
Paul segir rannsókn nefndarinnar á mögulegri eyðingu opinberra gagna halda áfram þrátt fyrir niðurstöðuna. Hann ætlar jafnframt að senda bandaríska dómsmálaráðuneytinu erindi og óska eftir að málið verði tekið þar til frekari skoðunar.