Tony Blair, fyrrverandi forsætisráðherra Bretlands, hefur vakið mikla athygli með harðorðri grein þar sem hann gagnrýnir stefnu og stöðu breska Verkamannaflokksins. Fjallað er um málið í Politico þar sem fram kemur að ummæli hans hafi aukið spennu innan flokksins á sama tíma og óánægja með ríkisstjórn Keir Starmer fer vaxandi.
Átök um framtíðarstefnu flokksins
Blair gagnrýnir þá stefnu sem nú hafi fest rætur innan breska mið-vinstrisins og varar við því að Verkamannaflokkurinn sé að missa pólitíska átt. Hann hafnar jafnframt hugmyndum um að flokkurinn eigi að hverfa frá þeirri miðjustefnu sem einkenndi stjórnartíð New Labour á sínum tíma.
Ummælin hafa vakið hörð viðbrögð frá ýmsum áhrifamönnum innan flokksins, meðal annars Andy Burnham og Wes Streeting sem báðir eru nefndir sem mögulegir framtíðarleiðtogar Verkamannaflokksins. Burnham hefur lagt áherslu á svokallaða „Manchesterism“-stefnu sem byggir á auknu valdi til sveitarfélaga og félagslegri nálgun, á meðan Streeting hefur gagnrýnt hluta af arfleifð New Labour og kallað eftir nýrri stefnumótun.
Gagnrýni á Starmer eykst
Keir Starmer hefur undanfarið sætt vaxandi gagnrýni innan eigin flokks fyrir stefnuleysi og ítrekaðar stefnubreytingar. Sumir þingmenn og stuðningsmenn flokksins telja ríkisstjórnina hafa misst tengsl við kjósendur sem tryggðu Verkamannaflokknum stórsigur árið 2024.
Þá hefur skipun Peter Mandelson, fyrrverandi ráðherra úr stjórnartíð Blair, sem sendiherra Bretlands í Bandaríkjunum einnig skapað deilur innan flokksins.
Vilja færa flokkinn aftur á miðjuna
Fólk innan Tony Blair Institute segir fyrrverandi forsætisráðherrann vilja beina umræðunni aftur að miðjustefnu og framtíðarsýn sem taki mið af breyttum heimi fremur en innri átökum flokksins. Jack Straw, fyrrverandi ráðherra í ríkisstjórn Blair, hefur einnig tekið undir gagnrýnina og sagt Verkamannaflokkinn hafa gert alvarleg mistök eftir að hann komst aftur til valda.
Ummæli Blair hafa nú orðið að nýju átakaefni innan Verkamannaflokksins um stefnu flokksins og hver eigi að leiða hann inn í næstu kosningar.