Pétur Gunnlaugsson ræddi við Einar Þorsteinsson, borgarfulltrúa Framsóknar, formann borgarráðs og fyrrverandi borgarstjóra í síðdegisútvarpinu um eigin reynslu af embætti borgarstjóra og þann lærdóm sem hann dregur af samstarfi sínu við fyrri meirihluta Reykjavíkurborgar. Einar sagði stærstu mistök sín hafa verið að bíða of lengi með að slíta samstarfi við þá flokka sem mynduðu meirihlutann eftir kosningarnar 2022, þrátt fyrir að ljóst hefði orðið að ekki næðist samstaða um þær breytingar sem hann taldi nauðsynlegar fyrir borgina. Hlusta má á þáttinn í spilaranum hér að neðan.
Mikilvæg mál sátu á hakanum
Pétur spurði Einar hvort hann gæti nefnt eitt atriði sem hann hefði viljað gera öðruvísi á tíma sínum sem borgarstjóri. Hann svaraði því til að hann hefði viljað bregðast fyrr við þegar honum varð ljóst að samstarfið innan meirihlutans myndi ekki skila þeim árangri sem hann hafði vænst og hefði fyrr átt að slíta samstarfinu.
Að hans mati tafðist framgangur mikilvægra mála vegna þess að ekki náðist samstaða um breytingar á stjórnskipulagi borgarinnar og ýmis önnur verkefni sem hann taldi að borgarbúar hefðu kallað eftir. Hann sagði að með reynsluna að leiðarljósi hefði hann viljað taka afdrifaríkari ákvörðun fyrr og ekki bíða eins lengi eftir því að samstarfið skilaði niðurstöðu.
Nýr í stjórnmálum þegar hann tók við
Einar rifjaði upp að hann hefði komið tiltölulega nýr inn í stjórnmál þegar Framsóknarflokkurinn varð stór sigurvegari borgarstjórnarkosninganna árið 2022 og myndaði meirihluta með Samfylkingu, Pírötum og Viðreisn.
Hann sagði að eðlilega hefði ríkt ákveðin bjartsýni um að hægt yrði að vinna saman þrátt fyrir ólíkar áherslur flokkanna. Eftir því sem leið á kjörtímabilið hefði hins vegar orðið æ ljósara að ágreiningur um grundvallarmál væri meiri en hann hafði gert ráð fyrir.
Í því sambandi nefndi Einar hugmyndir um breytingar á stjórnkerfi borgarinnar sem hann taldi nauðsynlegar til að bæta rekstur og stjórnsýslu, en náðu ekki fram að ganga, í samstarfi við fyrri meirihluta.
Sama sýn innan nýs meirihluta
Einar sagði að staðan væri önnur eftir myndun nýs meirihluta Framsóknarflokks, Sjálfstæðisflokks og Viðreisnar. Að hans mati deildu flokkarnir nú mun skýrari sýn á þau verkefni sem fram undan væru og hvernig ætti að nálgast rekstur og stjórnun borgarinnar.
Hann sagði að það hefði þegar skilað sér í hraðari ákvarðanatöku og undirbúningi breytinga sem nýr meirihluti hefði sett í forgang. Þar væru meðal annars tillögur um hagræðingu, breytingar á stjórnkerfi og aðgerðir sem ætlað væri að bæta rekstur borgarinnar til lengri tíma.
Lærdómur af borgarstjóratíðinni
Þótt Einar nefndi ýmis verkefni sem hann væri ánægður með frá tíma sínum sem borgarstjóri sagði hann að stærsti pólitíski lærdómurinn væri sá að bregðast fyrr við þegar ljóst væri að samstarf skilaði ekki þeim árangri sem stefnt væri að.
Að hans mati þurfa stjórnmálamenn stundum að taka erfiðar ákvarðanir fyrr en þeir kjósa sjálfir. Reynslan úr fyrri meirihluta hafi kennt honum að skýr stefna og samstaða um meginverkefni skipti sköpum, ef ná eigi fram raunverulegum breytingum í rekstri og stjórnun borgarinnar.
Hlusta má á ítarlegri umfjöllun í spilaranum hér að neðan.