Arnþrúður Karlsdóttir ræddi við Jón Gunnarsson þingmann Sjálfstæðisflokksins og fyrrverandi ráðherra í síðdegisútvarpinu, um stöðu fiskeldis á Íslandi, lagasetningu um greinina og framtíðarmöguleika hennar. Jón sagði fiskeldi geta orðið ein mikilvægasta atvinnu- og útflutningsgrein landsins en taldi að óvissa um lagaumhverfi og gjaldtöku hefði tafið uppbyggingu greinarinnar og dregið úr fjárfestingum. Hlusta má á þáttinn í spilaranum hér að neðan.
Fiskeldi skiptir miklu fyrir verðmætasköpun
Jón sagði Ísland standa frammi fyrir því verkefni að auka verðmætasköpun í atvinnulífinu og taldi fiskeldi gegna þar lykilhlutverki. Hann sagði greininni hafa tekist að skapa verðmæti sem nú væru farin að skipta verulegu máli fyrir útflutning þjóðarinnar og gætu orðið enn meiri á næstu árum.
Hann sagði að með skýru og stöðugu rekstrarumhverfi gæti fiskeldi orðið ein burðarstoða íslensks efnahags og skapað fjölda starfa, ekki síst á landsbyggðinni.
Gagnrýnir frumvarp ríkisstjórnarinnar
Þegar talið barst að frumvarpi ríkisstjórnarinnar um fiskeldi sagði Jón að þrátt fyrir breytingar á gjaldtöku hefðu önnur ákvæði frumvarpsins verið svo íþyngjandi að fyrirtæki í greininni hefðu talið þau geta ógnað rekstrargrundvelli sínum.
Hann sagði þingmenn stjórnarandstöðunnar hafa tekið þátt í viðræðum um breytingar ásamt einstökum þingmönnum stjórnarflokkanna. Markmiðið hefði verið að ná fram lagaramma sem bæði tryggði eðlilegt eftirlit og gerði fyrirtækjum kleift að fjárfesta til lengri tíma. Að hans sögn náðist sú niðurstaða ekki og því hafi málið strandað.
Segir fjárfestingar bíða vegna óvissu
Jón sagði að óvissa um lagaramma hefði orðið til þess að fjárfestingar í greininni hefðu dregist saman. Fyrirtæki treystu sér ekki til að ráðast í stór verkefni á meðan óljóst væri hvaða rekstrarskilyrði myndu gilda. Hann sagði þetta hafa sérstaklega áhrif á byggðir þar sem fiskeldi væri mikilvæg atvinnugrein eða gæti orðið það á næstu árum. Að hans mati væri mikilvægt að stjórnvöld sköpuðu stöðugt og fyrirsjáanlegt starfsumhverfi sem gerði greininni kleift að vaxa.
Skiptir sköpum fyrir framtíð efnahagslífsins
Jón segir að fáar atvinnugreinar hefðu sömu möguleika til að auka útflutningstekjur og fiskeldi. Hann taldi aukna verðmætasköpun í greininni geta styrkt ríkissjóð, stuðlað að öflugri atvinnu um land allt og hjálpað til við að bæta stöðu íslensks efnahags.
Jón gagnrýndi jafnframt ummæli sem féllu eftir að frumvarpið náði ekki fram að ganga og hafnaði því að stjórnarandstaðan bæri ábyrgð á niðurstöðunni. Hann sagði ágreininginn hafa verið innan stjórnarliðsins sjálfs og taldi það hafa ráðið úrslitum um að ekki tókst að ljúka málinu á þinginu.
Hlusta má á ítarlegri umfjöllun í spilaranum hér að neðan.