Arnþrúður Karlsdóttir og Pétur Gunnlaugsson ræddu við Ingvar Smára Birgisson lögmann, hjá Firma lögmönnum og stjórnarmann RÚV í Fréttum vikunnar í dag, um styrki sem RÚV hefur fengið úr LIFE-sjóði Evrópusambandsins, tilgang þeirra og skort á umræðu um málið. Þar kom fram að fjármunirnir tengjast innleiðingu evrópskrar löggjafar og þátttaka RÚV í slíkum verkefnum veiki trúverðugleika stofnunarinnar. Hlusta má á þáttinn í spilaranum hér að neðan.
Styrkir tengdir innleiðingu og kynningu löggjafar
Ingvar sagði að styrkirnir kæmu úr LIFE-sjóði Evrópusambandsins sem fjármagnar umhverfis- og loftslagsverkefni. Hluti fjármagnsins hafi runnið til Íslands vegna innleiðingar vatnatilskipunar sambandsins í íslensk lög. Hann útskýrði að sjóðurinn fjármagni ekki aðeins stjórnsýslu heldur einnig kynningu á löggjöfinni. Í því samhengi hafi RÚV tekið þátt í verkefnum og framleiðslu efnis sem tengist þessum málaflokki.
Fjármögnun dagskrárgerðar vekur spurningar
Ingvar sagði að með því að þiggja slíka styrki væri RÚV að taka við erlendu fé til dagskrárgerðar, um málaflokk sem tengdist styrkveitandanum. Það jafngilti því að sama aðili fjármagnaði umfjöllunina. Hann sagði að þetta skapaði augljósan vanda fyrir opinberan fjölmiðil sem bæri lagaskyldu til hlutleysis og slíkt fyrirkomulag drægi úr trúverðugleika stofnunarinnar.
Engin opin umræða um málið
Í þættinum kom fram að málið hafi ekki verið tekið til opinberrar umræðu þegar styrkirnir komu fram og ekki komið til umræðu á Alþingi. Ingvar sagði að hvorki innan stjórnar, né í opinberri umræðu hafi farið fram ítarleg umfjöllun um þetta fyrirkomulag. Um væri að ræða viðkvæmt mál þar sem erlendur aðili fjármagnaði verkefni hjá ríkisfjölmiðli sem fjallaði jafnframt um sama aðila í fréttum og umræðu.
Fjármögnun RÚV vekur upp spurningar um hlutdrægni
Ingvar sagði að RÚV yrði ekki aðeins að vera hlutlaust, heldur einnig hafið yfir allan vafa um fjármögnun sína. Að hans mati nægði ekki að vísa til faglegra vinnubragða ef aðstæður sjálfar vektu spurningar um óhlutdrægni. Hann benti jafnframt á að gagnrýni hefði komið fram innan Evrópusambandsins á notkun LIFE-sjóðsins þar sem fjármunir hefðu verið nýttir í pólitískum tilgangi. Það undirstrikaði frekar að RÚV ætti ekki að taka þátt í slíkri dagskrárgerð.
Hlusta má á ítarlegri umfjöllun í spilaranum hér að neðan.