Rúnar Þór ræddi við Jóhannes Viðar Bjarnason, eiganda Fjörukrárinnar, í þættinum Slappaðu af um umfangsmikla stækkun staðarins í Hafnarfirði. Jóhannes sagði unnið að nýju víkingahóteli með sérsmíðuðum listmunum og skreytingum en stefnt væri að því að opna hótelið í lok ágúst eða byrjun september. Hlusta má á þáttinn í spilaranum hér að neðan.
Víkingaþemað verður ráðandi
Rúnar Þór spurði Jóhannes um framkvæmdirnar sem staðið hefðu yfir við Fjörukrána. Jóhannes sagði nýja hótelið verða í sama anda og veitingastaðurinn en hvert smáatriði væri unnið sérstaklega fyrir bygginguna.
Hópur 12 til 14 handverksmanna frá Taílandi hefði unnið að styttum, skreytingum og öðrum listmunum sem vísuðu til víkingatímans. Verkið hefði tekið lengri tíma en upphaflega var áætlað enda væri ekki um hefðbundið hótel að ræða.
Jóhannes sagði handverkið og útlitið eiga að skapa sérstakan heim fyrir gestina. Náttúra, vatn, fiskar og dýr yrðu einnig hluti af umhverfinu. Markmiðið væri að hótelið hefði jafn sterkan sérkenni og Fjörukráin sjálf og gæti ekki staðið hvar sem væri.
Reksturinn byggður upp frá 1990
Jóhannes rakti upphaf Fjörukrárinnar til ársins 1990. Í byrjun hefðu gestirnir fyrst og fremst verið Íslendingar enda lítið um erlenda ferðamenn í Hafnarfirði á þeim tíma.
Þegar víkingaþemað var tekið upp fór erlendum gestum að fjölga. Þeir væru nú stór hluti viðskiptavinanna en Íslendingar sæktu staðinn einnig í miklum mæli. Jóhannes sagði blönduna góða vísbendingu um að reksturinn væri á réttri leið.
Sumarið hefði verið óvenjugott og nánast hvert borð og hvert gistirými verið nýtt. Að hans sögn hefði aukinn straumur ferðamanna til Hafnarfjarðar skapað ný tækifæri fyrir reksturinn og lagt grunninn að frekari uppbyggingu.
Eigandinn þarf að vera meðal gestanna
Velgengni Fjörukrárinnar byggðist einnig á nánum tengslum við gestina. Jóhannes sagði algeng mistök í veitingarekstri vera að eigendur drægju sig inn á skrifstofur og hættu að taka þátt í daglegu starfi.
Sjálfur hefði hann lagt áherslu á að vera sýnilegur í salnum og taka þátt í upplifun gestanna. Þegar víkingaskemmtanirnar hófust hefði hann verið fyrstur til að klæðast búningi, setja upp skegg og fara á móti ferðamönnum.
Víkingabúningarnir hefðu breytt samskiptunum við gestina. Starfsfólkið hefði orðið frjálslegra og getað leyft sér annað orðalag og meiri leikræna framkomu en tíðkaðist á hefðbundnum veitingastað.
Jóhannes sagði reksturinn jafnframt byggjast á góðu starfsfólki. 2 dætur hans störfuðu með honum og aðrar dætur hefðu einnig komið að fyrirtækinu. Hann sagðist hafa verið heppinn með samstarfsfólk og þakkaði því stóran hluta af velgengninni.
Nýjar bryggjur skapa frekari möguleika
Samhliða hótelbyggingunni væri unnið að bryggjum við sjóinn fyrir framan Fjörukrána. Jóhannes sagði þær geta orðið lyftistöng fyrir Hafnarfjörð og skapað aðstöðu fyrir skútur sem sigla milli Evrópu, Færeyja, Íslands og Grænlands.
Hann sá einnig möguleika á nýjum viðburðum í tengslum við uppbygginguna og sagðist vilja efna til hátíðar sem yrði með öðru sniði en víkingahátíðin.
Með nýja hótelinu, bryggjunum og áframhaldandi uppbyggingu væri stefnt að því að styrkja Fjörukrána sem sérstakan áfangastað. Jóhannes sagði þróunina ekki hafa verið skipulagða frá upphafi heldur hefði hvert verkefni leitt af öðru og mótað staðinn í þá mynd sem hann hefði nú fengið.
Hlusta má á ítarlegri umfjöllun í spilaranum hér að neðan.