Úrskurðarnefnd umhverfis- og auðlindamála hefur fellt úr gildi ákvörðun byggingarfulltrúans í Reykjavík um að veita leyfi fyrir breytingum á húsnæði við Grensásveg þar sem Samhjálp hefur undirbúið opnun nýrrar kaffistofu. Niðurstaðan kemur á sama tíma og framkvæmdir eru nánast fullbúnar og stefnt hafði verið að því að hefja starfsemina á næstu dögum.
Húsnæðið tilbúið til opnunar
Nýja kaffistofan hefur verið innréttuð og útbúin til að taka á móti allt að hundrað gestum í einu. Sótt hefur verið um nauðsynleg starfsleyfi, lokaúttektir og öryggisvottanir og undirbúningur fyrir opnun var á lokastigi þegar úrskurðurinn féll. Óljóst er á þessari stundu hvaða áhrif niðurstaðan hefur á mögulega opnun eða frekari notkun húsnæðisins.
Nú þegar orðin tugmilljóna framkvæmd
Málið hefur þegar haft umtalsverðar fjárhagslegar afleiðingar fyrir Samhjálp. Framkvæmdir við húsnæðið hafa kostað tugi milljóna króna og samtökin hafa jafnframt greitt leigu af húsnæðinu í um níu mánuði án þess að geta hafið þar starfsemi.
Verkefnið hefur því bundið verulegt fjármagn án þess að nýtt húsnæði hafi enn verið tekið í notkun.
Framkvæmdir héldu áfram meðan kæran var til meðferðar
Framkvæmdir voru unnar á grundvelli gildra leyfa og ekki lá fyrir ákvörðun um að stöðva þær meðan kærumálið var til meðferðar hjá úrskurðarnefndinni. Af þeim sökum var verkefninu haldið áfram þar til húsnæðið var orðið nær fullbúið. Úrskurðurinn felur nú í sér að afgreiðsla byggingarfulltrúans er felld úr gildi, en eftir á að skýra hvaða áhrif það hefur á framhaldið.
Leitað lausna með Reykjavíkurborg
Samhjálp hyggst nú fara yfir úrskurðinn og ræða við Reykjavíkurborg um næstu skref. Vonir standa til að hægt verði að finna lausn sem gerir samtökunum kleift að hefja starfsemi í húsnæðinu, enda er þörf fyrir þjónustuna mikil.
Málið hefur vakið athygli þar sem um er að ræða umfangsmikla uppbyggingu sem ætlað er að styrkja þjónustu við fólk sem býr við erfiðar félagslegar aðstæður, en framtíð verkefnisins er nú í óvissu eftir niðurstöðu úrskurðarnefndarinnar.